De stelling van de GroenLinks fractie in het Limburgs Parlement dat asielzoekers die zich in Nederland vestigen bij voorkeur in Limburg gehuisvest zouden moeten worden, heeft bij velen commotie veroorzaakt. Voor een groot deel bestonden de reacties uit ordinaire scheldpartijen in mijn richting, in de richting van GroenLinks en in die van de Tweede Kamerfractie, Femke Halsema voorop. Dat de Tweede Kamerfractie en dus Femke Halsema geheel niet betrokken waren bij het voorstel was een feit dat evenals alle andere feiten bij velen die zich met een reactie meldden op de site van De Limburger er geheel niet toe bleek te doen. Ergerniswekkend is de wijze waarop in veel van deze reacties over asielzoekers zelf wordt gesproken alsof het geen mensen betreft. Enig besef van de geschiedenis van Nederland waar in 1939 een schip vol Joden door de Nederlandse overheid naar Hamburg in Nazi-Duitsland werd teruggestuurd en waar tijdens de bezettingsjaren na Letland het hoogste percentage Joden gedeporteerd is naar vernietigingskampen, blijkt bij velen 64 jaar na de bevrijding niet (meer) aanwezig.

Het jammerlijke is dat door het wangedrag van de digitale scheldkanonniers op de website van De Limburger serieuze reacties van medestanders en tegenstanders van ons standpunt verloren gaan. De site van de Limburger zou aan waarde winnen als de redactie minimale fatsoensgrenzen zou aanleggen voor plaatsing.

Omdat er uiteraard zinnig vragen zijn te stellen en zijn gesteld bij het voorstel van GroenLinks willen we graag ons standpunt toelichten.

Een eerste vraag is of het dicht bevolkte Limburg juist geen baat heeft bij bevolkingsdaling en het dus onlogisch is om immigratie richting Limburg te stimuleren. Ook GroenLinks in Limburg ziet grote voordelen in bevolkingskrimp maar bedacht moet worden dat het bij de potentiële beroepsbevolking in Limburg wel gaat om een krimp van ongeveer 260.000 mensen de komende 30 jaar. Het gevolg is dat bedrijven en instellingen - denk aan de zorgsector – zodanig onderbezet raken dat producten en diensten niet meer geleverd kunnen worden. Langer werken of meer uren per week werken komt daar, afgezien van de grote nadelen die daaraan verbonden zijn voor gezondheid, veiligheid, opvoeding van kinderen, mantelzorg, vrijwilligerswerk en verenigingsleven, onvoldoende aan tegemoet. Het meer en beter inzetten van de zogenaamde arbeidsreserve bestaande uit arbeidsongeschikten en werklozen zal zeker in een groot deel van de behoefte aan arbeidskrachten kunnen voorzien maar ook hier kunnen geen wonderen verwacht worden omdat het voor een aantal mensen gewoon uitgesloten is dat ze naar behoren beroepsarbeid kunnen verrichten, hoewel ook GroenLinks alles op alles zet om zoveel mogelijk van deze mensen op een of andere wijze aan het (vrijwilligers)werk te krijgen. Zonder (arbeids)immigratie zal het niet lukken of we dit nu toejuichen of niet.

We mogen de ogen overigens niet sluiten voor de problemen van arbeidsimmigratie. Arbeidsimmigratie leidt vaak genoeg tot sociale en economische ontwrichting in het gebied van herkomst en voor de betrokken personen en hun families levert het niet alleen een hoger inkomen op maar ook problemen als gevolg van afwezigheid of met aanpassing aan de nieuwe omgeving.

Een tweede vraag ook opgeworpen door de VVD-fractie in het Limburgs parlement waarom niet via zogenaamde blue cards gekwalificeerde arbeidsimmigranten naar Limburg halen in plaats van "kansloze" asielzoekers. Voor een goed begrip moet verduidelijkt worden dat het voorstel van de GroenLinks fractie om asielzoekers naar Limburg halen betrekking heeft op mensen die zich al in Nederland bevinden en door de rijksoverheid een verblijfsvergunning krijgen toegewezen op humanitaire gronden die naar GroenLinks hoopt ruimhartig zijn.

Met betrekking tot de term kansloze asielzoekers moet gezegd worden dat de werkloosheidscijfers onder asielzoekers schrikbarend zijn maar dat is goed verklaarbaar en grotendeels oplosbaar. Een deel van de asielzoekers is door de oorlogen en het geweld dat zij hebben ondergaan ernstig getraumatiseerd en om die reden minder of niet arbeidsgeschiktheid. Daarnaast hebben zij in afwachting van de procedure van toekenning van hun verblijfsvergunning jarenlang niet mogen werken en geen opleidingen mogen volgen. Een andere belangrijke reden is de discriminatie van etnische minderheden door - gelukkig lang niet alle - werkgevers bij het aannemen van nieuw personeel en het bieden van stageplaatsen. Dat is juist kortzichtig omdat asielzoekers gemiddeld hoger opgeleid zijn en werkwillig. Wel is wat meer geduld nodig omdat, bij voorbeeld, hun taalvaardigheid nog verder ontwikkeld moet worden. Als we verder vooruit kijken dan zien we dat de kinderen van de nu toegelaten asielzoekers evenals nu het geval is bij eerdere immigranten in meerderheid een baan zullen vinden.

We zullen hoe dan ook "spontane immigranten" zo goed mogelijk moeten inzetten omdat het werven van arbeidsimmigranten door de uitgifte van blue cards een noodzakelijke maar ook moeilijke weg zal zijn om in tekorten aan arbeidskrachten in Limburg te voorzien. Europa heeft de komende jaar 25 miljoen - u leest het goed - nodig. De Poolse en andere Oost-Europese arbeidskrachten keren in toenemende mate terug naar hun landen die op hun beurt veel arbeidsimmigranten aantrekken. Door het beleid van zoveel mogelijk belemmeringen opwerpen voor immigranten heeft Nederland zich uit de markt geprezen. We zullen alle handen en hersens hard nodig hebben de komende decennia. Ook die van asielzoekers. Zij willen graag bijdragen aan Nederland en aan Limburg. De vraag is of zij echt welkom zijn in Nederland en Limburg. De vreemdelingenangst en vreemdelingenhaat die uit veel reacties op ons voorstel naar voren kwamen, zijn gevoelens die niet alleen onze huidige samenleving ontwrichten maar ook de toekomstige van onze kinderen en kleinkinderen. Overheid en politiek zullen alles op alles moeten zetten om daarin verandering te brengen.

Kees Schröer en Margriet van Tulder
Leden van het Limburgs Parlement voor GroenLinks