De Raad van State heeft het inpassingplan voor de Buitenring Parkstad geschorst. Dat betekent dat de provincie voorlopig nog niet kan beginnen met de aanleg van de omstreden en volgens velen overbodige ringweg langs de Parkstad-gemeenten. Een aantal organisaties waaronder de Milieufederatie, Natuurmonumenten en een actiecomité hadden verzocht om het plan te schorsen. Ze vinden dat het aanleggen van de weg onomkeerbare gevolgen heeft voor de natuur. De Buitenring is ooit ontsproten aan het brein van de huidige burgemeester van Echt-Susteren (Dieudonné Akkermans, tevens voorzitter van het CDA-Limburg). In de Parkstad bestaat veel verzet tegen de aanleg van deze racebaan, die de laatste jaren vooral tegen beter weten in gepromoot werd door oud-CDA Gedeputeerde Driessen.
De provincie wilde in oktober beginnen met het aanleggen van de weg via een spoedprocedure. Maar volgens de Raad van State is er eerst nader onderzoek nodig naar de gevolgen van de Buitenring. Daarvoor leent deze spoedprocedure zich niet. Hoeveel vertraging er daardoor ontstaat is nog niet bekend. De gemeente Kerkrade mag ook niet procederen tegen de aanleg van de Parkstad Buitenring. En de provincie Limburg moet dus onmiddellijk alle voorbereidende werkzaamheden staken totdat de Raad van State definitief uitspraak heeft gedaan over de tientallen overige bezwaren tegen de aanleg van de 26 kilometer lange Parkstad Buitenring.
Milieufederatie Limburg, Natuurmonumenten en het Actiecomité Parkstad Limburg hadden de Raad van State gevraagd om het zogenoemde provinciale Inpassingplan te schorsen. De Raad van State is het daar mee eens. Die vindt de belangen van de bezwaarmakers om 'onomkeerbare gevolgen van de inwerkingtreding van dit plan te voorkomen' belangrijker dan het belang van de provincie om snel met de werkzaamheden aan de Buitenring te beginnen. De provincie had vooruitlopend op de uitspraken over de inhoudelijke bezwaren al rond 1 oktober willen beginnen met het plaatsen van bouwborden en bouwketen. Maar dat mag nu dus niet.
Kerkrade en de provincie Limburg hebben nog niet gereageerd op de besluiten van de Raad van State die verder de Stichting Advisering bestuursrechtspraak gaat inschakelen. Dat zijn onafhankelijke deskundigen die gevraagd worden onafhankelijke adviezen en rapporten uit te brengen over tal van aspecten die met de geplande aanleg van de weg te maken hebben. Ze maken foto's van situaties ter plekke en doen aanvullende onderzoeken ten bate van de rechters van de Raad van State. Inzet van deze stichting is gebruikelijk bij grote infrastructurele projecten. Inhoudelijk zal de Raad van State in Den Haag de vele tientallen ingediende bezwaren behandelen tijdens openbare zittingen in september.
GroenLinks, gekend tegenstander van de aanleg van de Buitenring Parkstad, is uiteraard verheugd over de uitspraak van de Raad van State en hoopt dat van afstel uiteindelijk ook uitstel zal komen.