Op bedrijventerrein Chemelot staan tientallen fabrieken voor de grote opgave om fossiele grondstoffen te vervangen door een groen alternatief én te elektrificeren. Daarbij zijn er zorgen over veiligheid, gezondheid, milieu en het beslag op schaarse ruimte. Reden genoeg voor een Politiek Café, aldus GroenLinks Sittard-Geleen.
Om beurten lieten Koos van Haasteren (directeur Chemelot), Hub Slangen (Graetheidecomité), Danny Hendrix (Voorzitter Omgevingsdienst) en Eric Sol (lid Provinciale Staten en initiatiefnemer van het café) hun licht over het onderwerp schijnen.
Zo'n 65 bezoekers gingen vervolgens met de inleiders en elkaar in discussie. Onder hen inwoners, lokale politici, werknemers en oud-werknemers van DSM of Sabic. Het ging er soms pittig aan toe, maar dagvoorzitter Erik Lammers (Universiteit Maastricht) hield de regie. Belangrijke discussiepunten waren veiligheid, ruimte, milieu en gezondheid.
Veiligheid
De veiligheidscultuur is de afgelopen decennia aantoonbaar sterk verbeterd, (ex)medewerkers bevestigen dat. Maar het aantal incidenten was afgelopen decennium nog steeds best groot. Er zijn verschillende onderzoeken uitgevoerd, maar voor inwoners is onduidelijk welke lessen zijn geleerd en hoe wordt ingespeeld op nieuwe risico's, zoals overstromingen.
Ruimte
Een nieuw (380KV) hoogspanningsstation komt op de Lexhy, ten noorden van de Urmonderbaan. Maar blijft het daarbij? In de huidige plannen breidt ook de Brightlands Campus uit naar dit nu nog groene gebied. Welke fabrieken gaan mogelijk verdwijnen? Wat gebeurt er met de ruimte van de stilgelegde kraker Olefins-3? Laten we de Mauritsdeponie maar ongebruikt liggen? Er is breed draagvlak om nog eens kritisch te kijken naar de ruimtebehoefte van Chemelot.
Milieu
Deze discussie spitste zich toe op de lozingen van afvalwater op de Maas. Duidelijk is dat zorgen niet verdwijnen als je je aan de normen houdt, want de normen zelf liggen onder vuur. Voor de politiek ligt hier een grote uitdaging: omgaan met - op onderdelen begrijpelijk - wantrouwen bij inwoners en tegelijk brede welvaart en innovatie mogelijk blijven maken.
Gezondheid
Het goede nieuws, is dat na jaren politieke druk het RIVM is gestart met een verkennend onderzoek naar de gezondheid van omwonenden rond Chemelot. Het minder goede nieuws is dat de uitkomsten pas in 2026 of 2027 zijn te verwachten. Tot die tijd blijft er veel ruimte voor speculatie, aangewakkerd door de onderzoeken rond Tata Steel en Chemours.
Theater Karoessel wordt bedankt voor de voortreffelijke organisatie. Binnenkort volgen er meer Politieke Cafés. Houd de socials van GroenLinks Sittard-Geleen in de gaten.